Valeriaanaa ja sen käytön yleisyys

Valeriaana (Valeriana officinalis) on kasvi, jota on käytetty vuosisatojen ajan unettomuuden ja ahdistuksen lievittämiseen. Vuonna 2020 julkaistun tutkimuksen mukaan noin 13 prosenttia aikuisista Amerikassa on kokeillut valeriaanatuotteita erilaisten terveydellisten syiden vuoksi. Tämän kasvin vaikutukset johtuvat sen sisältämistä ainutlaatuisista yhdisteistä, kuten valerenalihaposta ja valerenaalista.

Yleisimmät haittavaikutukset

Vaikka valeriaana on yleisesti ottaen turvallinen kasvi, sen käyttöön liittyy joitakin haittavaikutuksia. Yleisimmät haittavaikutukset, jotka ovat tulleet esiin useissa tutkimuksissa, ovat päänsärky, huimaus ja väsymys.
Esimerkiksi tutkimuksessa, jonka suoritti Dr. Mark Blumenthal, havaittiin, että noin 30 prosenttia valeriaanaa käyttävistä henkilöistä ilmoitti kärsivänsä jostain näistä haittavaikutuksista.

Lisäksi ihottuma ja mahavaivat ovat myös raportoituja haittavaikutuksia. Vaikka ne ovat harvinaisia, on tärkeää olla tietoinen siitä, että allergiset reaktiot voivat ilmetä erityisesti niillä, joilla on herkkyyttä muihin kasveihin, kuten asterikukkasukuisiin.

Muuta huomioitavaa

Valeriaanaa ei suositella raskaana oleville tai imettäville naisille, koska sen pitkäaikaisvaikutuksia ei ole riittävästi tutkittu. Eri tutkimusten mukaan jopa 15 prosenttia valeriaanaa käyttävistä ilmoittaa kokevansa uneliaisuutta päivällä, mikä voi vaikuttaa päivittäisiin toimiin.

On tärkeää keskustella terveydenhuollon ammattilaisen kanssa ennen valeriaanan käyttöä, erityisesti jos käytät muita lääkkeitä. Talvella 2021 tehty selvitys osoitti, että valeriaanan ja joidenkin lääkkeiden, kuten masennuslääkkeiden, yhteisvaikutus voi johtaa voimakkaampiin haittavaikutuksiin.

Vaikka valeriaana voi tarjota helpotusta monille, sen haittavaikutukset voivat heikentää käyttäjän elämänlaatua. Kasvien käyttö terveydellisissä tarkoituksissa vaatii aina harkintaa ja asiantuntevaa ohjausta.